Магонія падуболиста – найближча родичка барбарису. Це дуже витончений, повільно зростаючий напіввічнозелений чагарник заввишки до 1,2 м, і шириною 0,5-1 м. Магонія дає рясні кореневі нащадки і утворює красиві низькі зарості. Магонія цікава насамперед шкірястим, блискучим непарноперистим складним листям, окремі листочки якого за формою нагадують листя падуба. Навесні листя має червонувате забарвлення, влітку воно темно-зелене, а восени – золотисто-бронзове. На відміну від вічнозелених рослин, листя яких живе по кілька років, листя магонії живе один рік, від весни до весни, тобто зимує, а навесні відмирає з появою молодого листя.